Musica Nova ist der Titel einer umfangreichen Musiksammlung von Adrian Willaert, sie erschien 1559 in Venedig zu Lebzeiten des damals fast 70-jährigen Dirigenten an St. Marco. Musica Nova ist eine Symbiose aus weltlicher und geistlicher Musik, sie enthält 27 Motetten und 25 Madrigale. Obwohl die Sammlung erst 1559 von Antonio Gardano in Venedig gedruckt wurde, ist bekannt, dass ein großer Teil davon existierte und um 1540 in Venedig aufgeführt wurde. Die gemeinsame Veröffentlichung von geistlichen Motetten und weltlichen Madrigalen war bis dato beispiellos.

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1544 besuchte der Humanist, Schriftsteller, Dichter und Musiker Antonfrancesco Doni Venedig für sechs Monate von Piacenza aus.

Die Musik, die er in Venedig hörte, beeindruckte ihn am meisten durch den Reichtum und die Vielfalt der Instrumente, wie Gamben, Blasinstrumente, Lauten usw., die zusammen mit Sängern gespielt wurden. Doni beschreibt in seiner Abhandlung „Dialogo della Musica“  mit absoluter Deutlichkeit den Übergang von der bescheidenen musikalischen Aktivitäten Piacenzas zur exzellenten Musik  in Venedig.

In einem Brief vom 7. April 1544 an den Marquis Malvicino von Piacenza, direkt aus Venedig, beschreibt er deutlich, wie er ein Konzert von Sängern und Gamben unter der Leitung des wunderbaren Adrian Willaert hörte ...